大部分城市都有一条江，少数城市才有自己的内湖。而独具精华景致又能成为城市核心资源的湖，实际上更是少之又少。正如杭州西湖、北京北海、南京玄武湖……纵然在曾有“千湖之城”雅称的桂林，榕湖依然有着独领风骚的地位。
榕湖功能：从文化中心到城市生态样本
地质变迁、流水侵蚀成就桂林典型地貌，从宋代作为护城河到明代成为城市内湖，榕湖承载的功能几经更替。
史料记载，从明代开始，桂林的富绅名士就纷纷在榕湖畔修宅筑院。清代中后期，榕杉湖两岸更是逐渐建起许多名人宅居和私家园林，极负盛名的包括了李宗翰的湖西庄、罗辰的芙蓉池馆、唐景崧的五美堂别墅、王鹏运的西园等。
民国时期，李宗仁、白崇禧、马君武等一代风流人物也在榕湖附近拥有自己的官邸或者别院。
白公馆现状图
新中国成立后，榕湖逐渐成为了桂林的“中央公园”，不少居民小区依湖而建。
进入20世纪最后十年，不堪城市人口剧增和城市生活影响的榕湖，逐渐出现污泥淤积、设施老旧、道路狭窄、公共空间不够、绿植景观单一等弊病。
2000年，榕杉湖景区改造工程拉开帷幕，包括交通道路、湖堤驳岸、地下管线、清淤截污、文物古迹、古树名木的保护与利用、园林景观的设计与创造、湖心岛等项目。
此后，榕杉湖景区成为了桂林城市的一张亮丽名片。这既是桂林城市发展的大势所趋，也是桂林城市旅游价值提升的点睛之笔。
大居注意到，相较于昆明滇池、杭州西湖等国内名湖，以榕杉湖景区改造等为代表的两江四湖环城水系工程，实施时间更早、影响意义深远。
榕湖周边居住小区现状图
现在的榕湖，已然是桂林旅游皇冠上的明珠，特别是从景观打造和公共功能开发等方面来讲，无疑是桂林建城史上的经典手笔以及生态城市改造的有益尝试。
榕湖涅槃：从代言山水生活到引领人居价值跃升
随着改造工程的完成，榕湖价值实现了质的飞跃。
榕湖圈航拍资料图
这里有着绝对优势的地理之便，不但是老城的中心，而且还是“两江四湖”城市观光游的必经之地。
周边广泛分布着桂林的网红美食、文创精品、潮玩胜地等人气店家，是很多桂林人接待朋友的不二之选。
沿湖街巷各种不同类别、不同风格的小店，贴合了活色生香的小城生活，营造了浓浓的烟火气息，成为了山水生活的最佳代言。
这几年，榕湖价值还在持续提升。桂林“国宾馆”——榕湖饭店有望在2023年年初完成提升改造系列工程，一座桂林旅游服务业的全新地标即将亮相。
而在榕湖西端、桂林师范高等专科学校信义校区用地，也翻开了城市更新的新篇章，发出了价值涅槃的信号。
桂林师专信义校区资料图
桂林不乏临江、滨水的住区，为什么说榕湖情结最难消解？长期作为桂林文化活动以及行政中心，榕湖吸引了很多人到此游学参访、生活居住，可以说见证了桂林高端人居价值观的更迭。
而在实施改造提升工程后，凭借生态景观的涅槃改善以及优渥的城市中心资源加持，榕湖沿岸的人居价值更是得到了桂林人的追捧。每个桂林人的心中都有一个“榕湖”。或是生活的惯常，或是精神的向往；或是灵感的缪斯，或是乡愁的寄托。榕湖，仿佛一段共同记忆，刻在了很多桂林人的成长岁月中。
在你心中，与“榕湖”相关的往事是什么样的呢？