乍暖还寒的初春，我们到了兴安县，去看看古老的灵渠和当年红军突围湘江的地方。

中国长江流域与珠江流域之间，隔着巍巍的五岭山脉，陆路往来已很难，水运更是无路可通。但是长江支流的湘江上源与珠江支流的上源，恰好同出于广西兴安县境内，而且近处相距只1.5公里许，中间的低矮山梁，高不过30米，宽不过500米。灵渠的设计者史禄就是利用这个地理条件，劈山削崖，筑堤开渠，硬是凿出一条水道，引湘入漓，婉蜒行进于起伏的丘陵间，联结起分流南北的湘江、漓江，勾通了长江水系与珠江水系。

灵渠也叫兴安运河或湘桂运河，由于是在秦朝开凿的，又叫秦凿河。灵渠长约30多公里，宽约5米，开凿灵渠，先在湘江中用石堤筑成分水铧嘴以其大小和天平，把湘江隔断。在铧嘴前开南北两条水渠，北渠仍通湘江，南渠就是灵渠，和漓江相通。湘江上游，海阳河流来的水被铧嘴一分为二，分别流入南渠和北渠，这样就连接了湘江和漓江。铧嘴类似都江堰的鱼嘴。当海阳河流来的水大时，灵渠可以通过大小，天平等溢洪通，把洪水排泄到湘江故道去，保证了运河的安全。灵渠选择在湘江和漓江相距很近的地段，这里水位相差不大，并且使运河路线迂回，来降低河床比降，平缓水势，便于行船。

灵渠的设计和布局都很科学，在世界航运史上占有光辉的地位，有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。于公元前214年凿成通航的灵渠，距今已2217年，仍然发挥着功能作用。今年雨水充沛，渠水黄浊，但见不到传闻中所说的灵渠和水街充满了垃圾、污泥。

兴安水街是指古灵渠流经兴安县城长约一公里的街市，是国家AAAA景区(免费)，历史上俗称水街。水街景区是指灵渠穿过兴安县城中心一段两岸的街区，长约1公里。整个水街由秦汉建筑文化、古桥文化、古雕塑文化、灵渠历史文化、岭南市井风俗文化五大部分组成。景点有秦文流觞景区、娘娘桥、万里桥、马嘶桥、古戏台、金钟街、湖广会馆、水街亭台廊榭、百米雕塑长廊、三将军墓、古石雕群、民俗风情区等。